Inter đã mở tài khoản điểm số tại Champions League bằng chiến thắng trước Shakhtar Donetsk. Để tiếp tục hướng tới suất vào thẳng vòng 1/8, đội bóng của Cristian Chivu cần tận dụng hai trận kế tiếp gặp Feyenoord và Stuttgart.
Ba điểm giúp Inter giảm áp lực sau hai thất bại đầu giai đoạn phân hạng. Dù quá trình đánh bại đại diện Ukraine không dễ dàng, kết quả ấy giữ lại khả năng tranh vị trí trong nhóm tám đội dẫn đầu.
Vì sao hai trận tới quan trọng?
Trận thua Real Madrid trên sân khách đã nằm trong nhóm thử thách khó, nhưng thất bại trước Club Brugge ngay tại sân nhà khiến Inter mất thêm dư địa sửa sai. Sau ba lượt, đội bóng mới có ba điểm.
Lịch sắp tới đưa Inter tới sân Feyenoord rồi trở về tiếp Stuttgart. Nếu giành trọn sáu điểm, đội bóng Italia sẽ có chín điểm sau năm lượt, tạo nền tảng tốt hơn cho đoạn cuối.
Đó là mục tiêu cần hướng tới, thay vì hai chiến thắng có thể mặc định. Cả Feyenoord lẫn Stuttgart đều đủ khả năng gây khó khăn nếu Inter không duy trì được chất lượng thi đấu.
Mốc 15–16 điểm là dự báo, không phải vé bảo đảm
Theo thể thức hiện hành, tám đội đứng đầu giai đoạn phân hạng vào thẳng vòng 1/8. Việc tránh vòng play-off vì thế mang giá trị lớn cả về chuyên môn lẫn lịch thi đấu.
Mốc 15–16 điểm được đưa ra như một mức tham khảo dựa trên các mùa trước. Tuy nhiên, thứ hạng cuối còn phụ thuộc kết quả của toàn bộ các đội và các tiêu chí phân định khi bằng điểm; không có quy định rằng cứ đạt mốc này là chắc chắn nằm trong top 8.
Với Inter, cách tiếp cận thực tế vẫn là tích lũy từng chiến thắng. Sáu điểm trước Feyenoord và Stuttgart sẽ giúp mục tiêu ấy khả thi hơn, nhưng chưa giải quyết toàn bộ bài toán.
Dortmund, Liverpool và Slovan chờ ở chặng cuối
Ba trận còn lại của Inter là làm khách Dortmund, tiếp Liverpool tại Meazza và tới sân Slovan Bratislava. Hai cuộc đấu với đại diện Đức và Anh có thể quyết định khoảng cách giữa suất trực tiếp và việc phải đá thêm play-off.
Slovan, đội được Yaya Toure dẫn dắt, vừa bộc lộ khó khăn qua trận thua Roma 0-4. Dẫu vậy, Inter vẫn phải tự giành điểm tại Slovakia, thay vì coi chiến thắng là kết quả có sẵn.
Trong kịch bản thắng cả Feyenoord, Stuttgart và Slovan, Inter sẽ có 12 điểm. Khi ấy, thêm ba hoặc bốn điểm từ các trận Dortmund và Liverpool sẽ đưa tổng điểm lên khoảng 15–16; giành trọn sáu điểm ở hai trận khó còn tạo vị thế tốt hơn.
Trước mắt, Inter và cuộc đua ở bóng đá Italia vẫn phải được cân bằng với nhiệm vụ châu Âu. Hai lượt kế tiếp sẽ cho thấy đội bóng của Chivu có thể biến hy vọng tại Champions League thành một cuộc đua top 8 thực sự hay không.