Thất bại 1-4 trước Como khiến áp lực lên Michael Carrick tăng mạnh. MU không chỉ thua về tỷ số mà còn bộc lộ khoảng cách trong cách triển khai bóng, tổ chức phòng ngự và phản ứng khi trận đấu đi chệch kế hoạch.
Tại Giuseppe Sinigaglia, Como chơi chủ động và khai thác các khoảng trống của đội khách. Danh tiếng cùng kinh nghiệm châu Âu không giúp MU kiểm soát thế trận trước một đối thủ sẵn sàng phối hợp và đẩy nhanh nhịp tấn công.
Nico Paz khai thác khoảng trống từ đầu trận
MU có cơ hội tiếp cận bàn thắng trước, nhưng cú dứt điểm chân trái của Diogo Dalot đi ra ngoài. Không lâu sau, Nico Paz tìm được khoảng trống giữa Matheus Cunha và Harry Maguire để ghi bàn mở tỷ số.
Cách bàn thắng xuất hiện phản ánh vấn đề của đội khách: áp lực lên bóng không đủ, trong khi khoảng cách giữa các vị trí khiến đối thủ có thời gian xử lý. Como vừa có thể chuyển trạng thái nhanh, vừa kiên nhẫn tìm cơ hội qua các đợt phối hợp.
Senne Lammens còn phải cản một cú sút khác của Paz, còn Anastasios Douvikas có tình huống dứt điểm vọt xà trong vùng cấm. Phía MU, pha đánh đầu không trúng đích của Maguire là một trong số ít cơ hội đáng chú ý trước giờ nghỉ.
Điều chỉnh nhân sự không giúp MU đổi thế trận
Đầu hiệp hai, Carrick thay Andrey Santos và Cunha bằng Carlos Baleba cùng Amad. Tuy nhiên, sự thay đổi chưa mang lại mức độ chủ động mà MU cần.
Como sớm có bàn thứ hai sau một pha đưa bóng lên nhanh. Paz chuyền để Douvikas đưa bóng qua Lammens, tiếp tục đẩy đội khách vào tình thế phải đuổi theo.
Sau đó, Baleba chuyền bóng bị Paz cắt được. Cầu thủ Como tiến lên và hoàn tất cú đúp, trước khi Jacobo Ramon đánh đầu ghi bàn thứ tư trong tình huống không được theo sát. MU liên tiếp bị trừng phạt bởi các sai sót ở cả xử lý bóng lẫn bảo vệ khung thành.
Bàn thắng của Joshua Zirkzee ở cuối trận chỉ giúp đội khách rút ngắn tỷ số. Nó không làm thay đổi đánh giá về một màn trình diễn mà MU thiếu những pha phối hợp đủ sức gây khó cho đối thủ.
Khán giả thất vọng, Carrick hướng lời xin lỗi tới người hâm mộ
Ngay trong hiệp một, nhóm cổ động viên MU trên sân đã thúc giục đội bóng tấn công. Khi tỷ số ngày càng bất lợi, nhiều người rời khán đài trước lúc trận đấu khép lại.
Sau trận, Carrick đi về phía khu vực cổ động viên đội khách và giơ tay xin lỗi. Trong diễn biến được ghi nhận, ông sau đó hướng thẳng vào đường hầm mà không dừng lại trao đổi với các cầu thủ trên sân.
Dẫu vậy, hành động ấy không đủ để khẳng định ông đổ toàn bộ trách nhiệm cho học trò hay có mâu thuẫn nội bộ. Ở phần trả lời phỏng vấn, Carrick đã nhận trách nhiệm về màn trình diễn của MU.
Sức ép tăng lên nhưng chưa có quyết định về tương lai
Thất bại tại Como khiến những đánh giá tích cực về khả năng khởi đầu lại của MU phải đối diện thực tế. Trận gặp Bournemouth tiếp theo vì thế mang thêm ý nghĩa về kết quả và cách đội bóng phản ứng.
Tuy nhiên, dự đoán về việc một trận đấu sẽ quyết định chiếc ghế HLV vẫn là nhận định. Chưa có thông báo xác nhận Carrick bị sa thải hay nhận tối hậu thư từ ban lãnh đạo.
Vấn đề trước mắt của Manchester United là cải thiện những gì đã bộc lộ trên sân: gây sức ép có tổ chức, giảm mất bóng nguy hiểm và phản ứng tốt hơn sau khi thủng lưới. Nếu không thay đổi được các yếu tố ấy, sức ép sẽ khó được giải tỏa chỉ bằng những lời cam kết.