Niko Kovac yêu cầu Dortmund tăng tốc độ phối hợp và dứt điểm nhiều hơn khi làm khách trước Sabah tại Champions League, sau ba trận liên tiếp không thắng.
Hàng công là vấn đề được Kovac nhấn mạnh trong cuộc họp báo trước trận. HLV của Dortmund cho rằng đội bóng phải đưa những phương án đã tập luyện vào thi đấu, thay vì chỉ kiểm soát bóng rồi bỏ lỡ thời điểm kết thúc tình huống.
Kovac muốn Dortmund chơi nhanh và trực diện hơn
Theo nhà cầm quân người Croatia, các pha phối hợp ở khu vực trước vòng cấm đã không vận hành như mong muốn trong hai trận gần nhất. Dortmund có những lần đưa bóng vào vùng nguy hiểm nhưng thiếu cú dứt điểm cuối cùng.
Kovac đặt ra những yêu cầu cụ thể: chuyền bóng chính xác hơn, tăng nhịp độ xử lý, đưa nhiều cầu thủ xâm nhập vòng cấm và tận dụng cơ hội sút. Ông xem đây là cách biến ưu thế thế trận thành bàn thắng.
Áp lực gia tăng sau chuỗi hai trận hòa và một thất bại. Dù không hài lòng về kết quả, Kovac bác cách nhìn cho rằng đội bóng đã rơi vào khủng hoảng. Ông nhắc tới vị trí thứ hai ở giải quốc nội, ngang điểm Bayern, để lý giải vì sao Dortmund cần bình tĩnh.
Nhà cầm quân này cũng cho rằng các học trò đã kiểm soát được trận gặp Bremen. Điều còn thiếu là hiệu quả, và chuyến làm khách tại Baku mang tới cơ hội thay đổi tình hình.
Tôn trọng Sabah dù được đánh giá cao hơn
Kovac thừa nhận Dortmund là đội cửa trên, nhưng không cho phép các cầu thủ xem nhẹ đối thủ. Sabah được thành lập năm 2017 và đã tiến tới sân chơi Champions League, điều ông đánh giá là dấu hiệu của một dự án phát triển tốt.
Chiến thắng 2-0 trước đối thủ đến từ Praha ở lượt trước càng khiến đại diện Đức phải thận trọng. Lợi thế sân nhà cùng sự cổ vũ từ khán giả là những yếu tố Kovac yêu cầu đội bóng chuẩn bị kỹ, nhất là ở đầu trận.
Ban huấn luyện đã thu thập các đoạn băng cần thiết và lên kế hoạch phân tích cho cầu thủ. Kovac muốn nghiên cứu cách vận hành của cả tập thể Sabah, thay vì chỉ dồn sự chú ý vào một cá nhân có liên hệ với bóng đá Đức.
Ông biết tới công việc của HLV Valdas Dambrauskas ở Hajduk, nhưng làm rõ rằng hai người không có quan hệ quen biết trực tiếp. Với Kovac, chuyên môn của đồng nghiệp và sự tiến bộ của Sabah đều đáng được tôn trọng.
Thể lực quyết định lựa chọn đội hình
Dortmund phải tính toán nhân sự sau hành trình bay khoảng năm giờ và quãng hồi phục ngắn từ trận đấu trước. Kovac ưu tiên những cầu thủ đủ sung sức, bởi việc sử dụng người chưa đạt trạng thái tốt có thể làm tăng nguy cơ chấn thương.
Sự vắng mặt của Karetsas đặt ra bài toán sáng tạo. Fabio Silva được ghi nhận nhờ màn vào sân mang lại năng lượng mới ở trận gặp Bremen, trong khi ban huấn luyện tiếp tục đánh giá các phương án khác trước khi chốt đội hình.
Sabah đã xoay tua lực lượng tại giải quốc nội, vì thế Dortmund phải sẵn sàng đối đầu một tập thể có nhiều cầu thủ được nghỉ ngơi. Kinh nghiệm ở Champions League chỉ có ý nghĩa nếu được chuyển hóa thành thái độ thi đấu, khả năng chạy chỗ và những pha tấn công có tổ chức.
Kovac không muốn các học trò bị níu lại bởi thành tích sân khách trong quá khứ. Với đại diện bóng đá Đức, nhiệm vụ trước mắt là chủ động nhịp độ, tạo đủ cơ hội và giành chiến thắng tại Baku.